Begin oktober mocht ik iets doen wat voor mij behoorlijk bijzonder was. Op uitnodiging van Roche reisde ik samen met vier andere diabetesbloggers naar Berlijn voor de EASD 2018. Een paar dagen vol diabetes, nieuwe ontwikkelingen, interessante gesprekken en vooral heel veel herkenning. Want hoe leuk is het om met een groep mensen op pad te zijn die precies begrijpen hoe het is om iedere dag met diabetes bezig te zijn?
Naar de EASD 2018 in Berlijn
De EASD 2018 vond van 1 tot en met 5 oktober plaats in Berlijn. EASD staat voor ‘European Association for the Study of Diabetes’. Deze non-profitvereniging richt zich onder andere op het stimuleren en ondersteunen van onderzoek naar diabetes en het verspreiden van kennis.
Onderdeel daarvan is de jaarlijkse bijeenkomst, die iedere keer in een andere Europese stad wordt gehouden. In 2018 kwamen er maar liefst 15.699 mensen uit 132 landen naar Berlijn. Mega groot dus!
Op zondagmiddag begon het avontuur met de reis naar Schiphol, waar ik mijn medereizigers voor het eerst zou ontmoeten. Toen ik bij de gate aankwam, zaten Sebastiaan, Loes, Myrthe, Donja en Linda er al. Het is in het begin natuurlijk altijd eventjes spannend en een beetje aftasten. Maar al snel werd duidelijk dat we met een hele leuke groep op pad zouden gaan.
Het is ontzettend fijn om ervaringen over diabetes te delen en je te realiseren dat je niet de enige bent met bepaalde struggles. Ondanks dat we allemaal verschillend zijn, maken we veel van dezelfde dingen door en begrijpen we elkaar. Daardoor voelden mijn ‘onbekende medereizigers’ al vrij snel als bekenden!
Aangekomen in Berlijn
Eenmaal aangekomen in Berlijn was het even zoeken naar de taxi die ons naar het hotel zou brengen; de chauffeur was in slaap gevallen, bleek later. Ik heb in aardig wat mooie hotels mogen slapen, maar het Pullman Berlin Schweizerhof ga ik zeker aan dat lijstje toevoegen. De kamer was prachtig, de hotelbar zag er erg uitnodigend uit en het ontbijt was om van te smullen.
In de avond besloten we gezamenlijk een van de grootste diabetes-challenges aan te gaan: het eten van pizza. Het is voor mij altijd een hele kunst om mijn waarden netjes te houden door de combinatie van koolhydraten en vet, waardoor de stijging vaak pas later komt. Maar het is ons uiteindelijk allemaal redelijk goed gelukt!
Een dag vol diabetes en nieuwe inzichten
Na een goede nachtrust was het op maandag tijd voor het Journalists & Media Event! Hier begonnen we de dag met een aantal presentaties over de nieuwste inzichten, producten en onderzoeken. Daarna volgde een paneldiscussie met belanghebbenden uit de politiek, ziektekostenverzekeringen en gezondheidszorg.
Het was heel erg interessant om zoveel verschillende standpunten en meningen te horen. Zeker omdat wij als mensen met diabetes – of in ieder geval ik – zelf ook een sterke mening hebben. De presentaties waren in hun geheel erg interessant, maar een aantal statements in het bijzonder zijn mij bijgebleven. Zo zei bijvoorbeeld Dr. Marcel Gmuender, Global Head van Roche Diabetes Care, het volgende:
“Diabetes takes no breaks; patients are left alone with difficult therapy decisions every day”
Ook leerde ik een nieuwe afkorting waar ik nog niet bekend mee was. Het woord patiënt kan ik zelf niet uitstaan. Ik ben niet ‘ziek’ en dus ook geen patiënt. Toen ik de betekenis van de afkorting PwD hoorde, kon ik mijzelf daar een stuk beter in herkennen. Zo leer je elke dag weer wat nieuws!
PwD: We are not patients, but people with diabetes!
De diabeteszorg van de toekomst op de EASD 2018
In de middag was er een programma waarin we konden kiezen uit twee workshops. De eerste workshop bestond uit het in kaart brengen van de diabeteszorg van de toekomst. Daarbij keken we vooral naar wat er nodig is om het bewustzijn te vergroten en daadwerkelijk een verschil te maken. De tweede workshop hield zich bezig met het ontwerpen van een nieuwe functionaliteit binnen de mySugr-app, om daarmee bij te dragen aan een betere persoonlijke motivatie.
Samen met zo’n 30 à 40 andere bloggers nam ik deel aan de eerste workshop. We maakten een roadmap voor de komende vier à vijf jaar: wat willen we bereiken, wie hebben we daarvoor nodig en hoe verwachten we dat te gaan doen?
Met diabetesbloggers op pad in Berlijn
We sloten het dagprogramma af met twee presentaties, waarin we de resultaten van de workshops deelden met de andere groep. Daarna werden we met de bus naar het centrum van Berlijn gebracht en gingen we met zijn allen naar het German Spy Museum, met vooral het laserdoolhof als highlight.
In het laserdoolhof is het de kunst om à la Tom Cruise slash acrobaat door het doolhof te kruipen, zonder daarbij een van de lasers te raken. Het is mij helaas na twee pogingen niet gelukt om het einde te bereiken, maar daardoor was het niet minder leuk! 🙂
Nieuwe diabetestechnologie op de EASD 2018
De volgende dag gingen we naar de EASD zelf. Naast de vele lezingen en hallen vol posters met onderzoeksresultaten, waren er ook twee hallen met daarin veel van de voor ons bekende fabrikanten.
De MiniMed 670G en Eversense XL van dichtbij
Zo kon ik bij de stand van Medtronic de MiniMed 670G zien. Dit was destijds het eerste hybrid closed-loop-systeem ter wereld. De pomp kon met behulp van sensorgegevens automatisch de basale insulinetoediening aanpassen om zowel hoge als lage glucosewaarden zoveel mogelijk te voorkomen.
Ook konden we zien hoe de Eversense XL-sensor ingebracht moest worden. Dit CGM-systeem werd ontwikkeld door Senseonics en destijds door Roche gedistribueerd. Ik had al eerder verhalen gehoord over de sensor, maar was altijd erg benieuwd hoe deze dan precies ingebracht moest worden. Het idee is namelijk dat de sensor onder de huid wordt geplaatst en vervolgens tot 180 dagen meegaat. Super lang!
Bij de stand van Roche werd een kleine demo gegeven en zagen we hoe de sensor met een kleine en niet super spannende ‘operatie’ onder de huid ingebracht werd. Heel erg interessant.
Na twee bijzondere dagen weer naar huis
En toen was het na twee drukke, maar super enerverende en vooral gezellige dagen helaas alweer tijd om naar huis te gaan. Na de conferentie op dinsdag zijn we met de taxi naar het vliegveld gegaan, waar we nog iets hebben gegeten voordat we onze reis naar huis voortzetten.
Bedankt Roche voor de uitnodiging! En in het bijzonder natuurlijk Sebastiaan, Loes, Myrthe, Donja en Linda voor het goede gezelschap. Het waren twee à drie ontzettend leerzame en gezellige dagen!
